Tim Super Eagles Nigeria akan memainkan pertandingan Piala Dunia pertama mereka pada Sabtu 16 Juni 2018 melawan Kroasia, di putaran final Piala Dunia FIFA.
Faktanya, elang super Nigeria saat ini menjadi kebanggaan para pencinta olahraga Nigeria, karena banyaknya pemain muda yang akan diarak untuk mengibarkan bendera hijau putih mengharumkan nama negara.
Selain itu, mantan pemain Super Eagles, JJ Okocha dan Mutiu Adepoju, telah menyarankan pelatih Super Eagles untuk lebih banyak bekerja di lini tengah, sementara analis olahraga lainnya menjelaskan bahwa “Kita perlu mendapatkan kombinasi yang tepat di lini tengah kita, mereka membutuhkan kecepatan dan umpan yang lebih akurat, sehingga para penyerang dapat berfungsi secara efisien.
Namun, dengan pertandingan pertama Nigeria yang akan berlangsung pada hari Sabtu di turnamen Piala Dunia Rusia, para pemain harus berkonsentrasi dan bekerja sama sebagai satu kesatuan. Mungkin, upaya harus diarahkan pada kerja tim, dan sama-sama membaca setiap pertandingan agar dapat mengalahkan lawan mereka.
Lebih jauh, para pemain Nigeria termotivasi dengan salah satu pakaian olahraga terbaik untuk mengejar kemenangan mereka di turnamen Piala Dunia Rusia. Catatan menunjukkan bahwa, timnas Nigeria telah bermain baik selama babak kualifikasi dengan tidak pernah kalah sama sekali.
Pelatih Timnas Nigeria, Gemot Rohr telah meminta maaf kepada Nigeria atas penampilan buruk saat melawan Inggris dalam pertandingan persahabatan yang berakhir dengan skor 2-1 untuk kemenangan mereka, ia mengatakan, “Tim sudah siap, dan kami yakin bisa mengalahkan tim Kroasia” jelas pelatih super eagle tersebut.
NNF, oleh karena itu merilis nama-nama pemain yang masuk dalam daftar yang dipilih oleh pelatih tim mereka, Gemot Rohr untuk turnamen piala dunia Rusia 2018, yang dipimpin oleh John Mikel Obi sebagai kapten, William Troost-Ekong, Leon Balogun, Victor Moses, Joel Obi, Uzoho, Odion Ighalo, Shehu Abdullahi, Alex Iwobi, Ogenyi Onazi, Bryan Idowu dan penjaga gawang Francis.
Kroasia, sekitar 4,2 juta orang, dari Eropa Tengah, membuat penampilan keenam mereka di ajang Piala Dunia Rusia 2018, negara ini diberkati dengan pemain-pemain bagus, seperti Lucas Modric, sebagai pemain serbabisa mereka dan Danijel Subasic sebagai salah satu penjaga gawang terbaik mereka, saat ini bermain untuk tim Monaco.
Anggota Komite Teknis dari Federasi Sepak Bola Nigeria optimistis bahwa, “Timnas akan tampil baik di turnamen Piala Dunia Rusia 2018.” Sebagaimana dijelaskan oleh NNF dan anggota pelatih lainnya, Rohr melanjutkan, “Saya selalu percaya bahwa kita harus mengharapkan yang terbaik dari para pemain kita, dan berdoa untuk mereka agar beruntung”.
Sebenarnya, para pemain di bawah asuhan Rohr telah bermain dengan baik dalam hal hasrat dan gairah yang membara untuk memenangkan pertandingan Piala Dunia pertama mereka. Pelatih juga telah melatih disiplin dan sikap mereka untuk mencerahkan peluang mereka,
Oleh karena itu, itulah alasannya semua warga Nigeria memiliki keyakinan bahwa mereka akan melakukan lebih baik daripada partisipasi mereka sebelumnya, dan saya pun percaya demikian.