Dalam benak saya, sejarah tenis yang sebenarnya baru dimulai pada tahun 1850-an, ketika bola tenis “modern” pertama ditemukan dan digunakan. Sebelum titik ini, sejarah tenis adalah sejarah permainan yang benar-benar berbeda – “tenis sesungguhnya.”
Tenis sungguhan dimainkan di lapangan dalam ruangan. Faktanya, tenis sesungguhnya tidak dapat dimainkan di luar – para pemain menggunakan dinding miring dari lapangan tenis sungguhan untuk secara strategis memukul dan mengembalikan bola ke lawannya. Ya, tenis sebenarnya sangat mirip dengan tenis modern saat ini, atau “tenis rumput”, tetapi hanya dengan cara yang sama seperti bola tangan, bulu tangkis, kroket, dan bola raket mirip dengan tenis rumput!
Itu sebabnya saya memilih untuk memulai sejarah tenis saya pada titik di mana tenis rumput berbeda dari tenis sebenarnya, dan ini terjadi pada tahun 1850-an. Pada tahun 1850-an Charles Goodyear, pembuat ban Goodyear, menemukan karet vulkanisir. Karet vulkanisasi adalah proses yang mencegah karet alam cepat rusak (tanpa proses vulkanisasi, karet alam bisa rusak hanya dalam beberapa hari.)
Jadi, dengan vulkanisasi karet muncullah bola tenis karet. Bola tenis karet dapat digunakan di luar ruangan di lapangan rumput. Bola tenis karet ini merupakan perubahan bagus dari gumpalan wol, rambut, wol, atau gabus yang dibungkus dengan kulit atau tali dan kain – inilah yang digunakan dalam tenis sebenarnya.
Dan karena bola tenis karet vulkanisasi ini dapat digunakan di luar ruangan, di lapangan rumput, tanpa dinding untuk memantulkannya, peraturan baru harus diciptakan untuk permainan tenis rumput baru ini.
Walter Clopton Wingfield biasanya adalah orang yang diberi penghargaan atas penemuan tenis modern, atau tenis rumput. Sekitar tahun 1874, Wingfield sebenarnya mematenkan permainan tersebut. Dan permainan ini menjadi populer di kalangan kelas santai sepanjang akhir tahun 1800-an.
Popularitas tenis menyebar dengan relatif cepat. Klub tenis didirikan sekitar waktu ini. Kejuaraan tenis pertama diadakan pada tahun 1877 di Wimbledon… pendahulu dari turnamen Grand Slam yang diadakan di Wimbledon setiap tahun, bahkan hingga saat ini.
Peraturan tenis berubah secara bertahap sepanjang akhir tahun 1800-an, mengubah bentuk lapangan dan tinggi jaring sehingga mengubah sejarah tenis dalam prosesnya!
Jadi, seperti yang Anda lihat, masuk akal jika saya memilih untuk memulai sejarah tenis yang sebenarnya sekitar tahun 1850-an ketika penemuan karet vulkanisasi Charles Goodyear memungkinkan tenis modern.